Los accidentes de coche adoptan muchas formas. Algunos tienen fama de graves. Otros, no tanto. Pero independientemente de la percepción popular, todos los accidentes de coche tienen el potencial de infligir lesiones graves, trastornos de la vida, y las pérdidas financieras.
He aquí un resumen de las diversas categorías de accidentes de coche, incluyendo su frecuencia, cómo ocurren, las lesiones que pueden infligir, y el papel de un experto. abogado de accidentes de coche en la obtención de indemnizaciones para sus víctimas.
Accidentes por alcance
Cualquier accidente en el que la parte delantera de un vehículo colisiona con la parte trasera de otro se considera un accidente por alcance. Según los datos anuales sobre colisiones a escala nacional publicados por el Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA)Las colisiones por alcance son la forma más común de accidente de tráfico en Estados Unidos.
Cada año se producen más de dos millones en las carreteras estadounidenses, lo que representa aproximadamente un tercio de todos los accidentes. Entre sus causas más comunes se encuentran el exceso de velocidad, la conducción demasiado rápida para las condiciones de la carretera y la conducción distraída, es decir, comportamientos de conducción que hacen que el conductor de un vehículo que circula por detrás no reduzca la velocidad o no se detenga a tiempo para evitar una colisión con el vehículo que circula por delante.
Mucha gente piensa que los accidentes por alcance son relativamente leves. Pero no siempre es así. Mientras que algunas colisiones traseras causan daños mínimos, las colisiones traseras violentas pueden destruir vehículos e infligir lesiones catastróficas (incluso mortales).
Según la NHTSA, 2.363 personas murieron en accidentes por alcance en un año reciente (anterior a Covid), y otras 595.231 sufrieron lesiones. Las lesiones cervicales, dorsales y vertebrales son especialmente frecuentes entre los ocupantes de vehículos golpeados por detrás en accidentes por alcance, debido a las repentinas y rápidas fuerzas de aceleración y deceleración que se producen.
Accidentes por impacto lateral
Los accidentes de impacto lateral, también conocidos como colisiones angulares, laterales o en T, se producen cuando la parte delantera de un vehículo colisiona con el lateral de otro. Los datos de la NHTSA reflejan que en un año reciente se produjeron casi un millón y medio de accidentes por colisión lateral en todo el país.
Son especialmente frecuentes en intersecciones, entradas a aparcamientos y carreteras de dos carriles con un carril central de giro, donde los vehículos quedan momentáneamente perpendiculares entre sí. Causas comunes de los accidentes por colisión lateral son no ceder el paso, ignorar las señales de tráfico y no mirar a ambos lados antes de girar o entrar en un carril.
Los accidentes de impacto lateral se encuentran entre los accidentes de coche más mortíferos y destructivos. Según la NHTSA, en un año reciente se cobraron la vida de más de 6.000 automovilistas e hirieron a medio millón más.
Las graves fuerzas angulares que intervienen en una colisión lateral son las culpables de ese trágico balance. Los ocupantes de vehículos que sobreviven a accidentes por impacto lateral suelen sufrir lesiones medulares, lesiones cerebrales traumáticas y otros traumatismos potencialmente mortales como consecuencia de la torsión y el desplazamiento lateral de sus cuerpos por el impacto.
Accidentes por alcance
A diferencia de un choque lateral, un accidente por alcance lateral se produce cuando el lateral de un coche colisiona con el lateral de otro. Los choques laterales son comunes en carreteras de varios carriles y autopistas y en cualquier lugar donde un carril se cruza con otro. A menudo se producen por descuidos del conductor, como no señalizar un cambio de carril, no comprobar el ángulo muerto o no ceder el paso correctamente. Según la NHTSA, cada año se producen más de 850.000 accidentes por colisión lateral.
La colisión inicial de un choque lateral suele infligir daños relativamente menores a los vehículos implicados. El mayor peligro de una colisión lateral radica en su potencial para causar una pérdida de control, lo que conduce a un accidente secundario.
La fuerza de la colisión lateral puede empujar al vehículo fuera de su carril hacia el tráfico que circula en sentido contrario o sacarlo completamente de la carretera. Tras el impacto inicial, es habitual que se produzcan segundas colisiones con árboles, barreras laterales y otros vehículos. Y son estos accidentes secundarios los que suelen provocar lesiones graves y mortales.
Accidentes frontales
Un accidente frontal se produce cuando los vehículos chocan de frente. Según las cifras, los accidentes frontales son relativamente infrecuentes. La NHTSA informa de que constituyen poco más del dos por ciento de los accidentes de tráfico anuales en todo el país. Pero lo que les falta a los choques frontales en frecuencia, lo compensan con creces en violencia y potencial para causar daños catastróficos.
La fuerza de una colisión frontal, especialmente cuando uno o ambos vehículos circulan a gran velocidad, suele destruir ambos vehículos e infligir graves traumatismos a sus ocupantes.
Los datos de la NHTSA reflejan que las colisiones frontales causan víctimas mortales en mayor proporción que la mayoría de los demás tipos de accidentes de tráfico. Representan más del 10% de las víctimas mortales anuales de accidentes de tráfico en Estados Unidos, siendo la única categoría de accidentes de dos vehículos con un número de víctimas mortales superior a su porcentaje de colisiones.
Las víctimas que sobreviven a ellos también suelen sufrir lesiones extremas, como aplastamiento o amputación traumática de miembros, daños en órganos internos y traumatismos cerebrales.
Accidentes de un solo vehículo
No todos los accidentes de tráfico implican colisiones entre dos o más vehículos. Algunos de los accidentes de coche más mortíferos y destructivos implican a un solo vehículo. Según la NHTSA, en Estados Unidos se producen aproximadamente dos millones al año.
Un escenario común de accidente de un solo vehículo implica un conductor que pierde el control y choca contra un elemento de la carretera como un estribo de puente, divisor de carril, o un árbol. Estos accidentes pueden ser especialmente dañinos para conductores y pasajeros porque el elemento contra el que choca el vehículo suele ser inamovible, lo que hace que el vehículo absorba toda la fuerza del impacto. Las muertes, los traumatismos medulares y las lesiones por aplastamiento son trágicamente habituales en este tipo de accidentes.
Otro tipo notable de accidente de un solo vehículo es el vuelco. Se necesita una fuerza considerable para que un coche vuelque. Suele ocurrir en situaciones de colisión a alta velocidad en las que un vehículo gira bruscamente hacia un lado o choca contra un objeto que hace que el coche vuelque.
Los SUV tienen la mayor incidencia de vuelcos entre los turismos, ya que suelen tener centros de gravedad relativamente altos. Los vuelcos son especialmente mortales. Causan más del siete por ciento de todas las muertes de tráfico anuales, a pesar de que representan poco más del uno por ciento de los accidentes de tráfico.
Causas comunes de los accidentes de tráfico
Los accidentes de tráfico tienen numerosas causas. Pero la mayoría comparten un denominador común: son evitables, ya que son el resultado de acciones imprudentes, temerarias o intencionadas de conductores y otras personas. He aquí un desglose de las causas más frecuentes y evitables de los accidentes de tráfico.
Causas relacionadas con el conductor
Muchos accidentes de tráfico se producen porque un conductor comete un error o toma una mala decisión al volante. Algunos son errores de juicio lamentables pero comprensibles. Otros reflejan la imprudente indiferencia del conductor por la seguridad de los demás. Si los conductores obedecieran las normas de circulación, evitarían casi todos ellos.
Los conductores provocan accidentes por:
- Conducción distraídaque incluye acciones como enviar mensajes de texto y conducir, comer y beber al volante, y hacer la vista gorda.
- Borracho o drogadictos conducirque sigue siendo una de las principales causas de accidentes de tráfico a pesar de años de campañas de concienciación pública y sanciones estrictas.
- Acelerar es la causa de aproximadamente un tercio de los accidentes de tráfico que se producen anualmente en Estados Unidos.
- Conducción somnolienta es una causa infravalorada y poco denunciada de numerosos accidentes que es tan peligrosa como conducir ebrio o drogado.
- No ceder el paso/obedecer las señales de tráficoque son las causas más frecuentes de accidentes de tráfico en cruces y calles urbanas muy transitadas.
Por supuesto, no son las únicas causas de accidentes de tráfico relacionadas con la conducción. Pero representan una proporción significativa de ellos. E ilustran las innumerables formas en que las acciones erróneas y evitables de un conductor pueden provocar un accidente.
Causas no relacionadas con el conductor
Algunos accidentes ocurren a pesar de que los conductores lo hacen todo bien. Pero eso no significa necesariamente que esos accidentes sean inevitables. Sin duda, una pequeña proporción de accidentes con causas no relacionadas con el conductor son realmente aleatorios e inevitables. Pero muchos más ocurren porque alguien que no es el conductor tomó una mala decisión o adoptó una conducta peligrosa que provocó el accidente.
He aquí algunos ejemplos:
- Condiciones de conducción irrazonablemente peligrosas creadas por la incapacidad del departamento local de carreteras para construir o mantener carreteras seguras.
- Defectos peligrosos en un vehículo que desencadenan una avería repentina o la pérdida del control.
- La carga mal cargada que cae o se derrama de un vehículo comercial crea un peligro repentino e inevitable para la conducción.
Como ya se ha mencionado, éstas no son las únicas causas de accidentes de tráfico no relacionadas con el conductor. Existen muchas más. Pero ilustran cómo no sólo los conductores tienen la culpa de los accidentes de tráfico y deben responder de las pérdidas de las víctimas.
Derecho a indemnización de las víctimas de accidentes de tráfico
Las víctimas de accidentes de tráfico evitables por decisiones, acciones u omisiones inseguras de un conductor u otra persona tienen derecho a solicitar una indemnización por sus pérdidas. Por lo general, cualquier persona cuya conducta indebida causó un accidente deberá daños monetarios a los perjudicados en el mismo. Otros pueden compartir esa responsabilidad cuando tienen la obligación legal de hacerlo.
¿Quién es responsable de un accidente de tráfico?
Como se sugiere en el repaso de las causas comunes de los accidentes de tráfico, varias personas, empresas o entidades pueden ser culpables de un accidente de tráfico. Y cuando lo hacen, la ley les hace responsables de las pérdidas de las víctimas. La ley también puede responsabilizar a otros por las acciones de las partes culpables.
Por ejemplo, la responsabilidad por los daños de una víctima de accidente de tráfico podría recaer sobre:
- Conductores descuidados o temerarios
- Empresarios de conductores que chocan vehículos de trabajo
- Fabricantes de automóviles o piezas de automóviles defectuosas
- Agencias gubernamentales locales o contratistas de carreteras
- Bares, restaurantes u otros establecimientos que sirvan alcohol a conductores ebrios menores de edad
- Compañías de seguros de responsabilidad civil de las partes culpables
- Compañías de seguros de las víctimas
Estos son sólo algunos ejemplos. Múltiples partes pueden tener responsabilidad simultáneamente por un accidente de coche. La forma más fiable de averiguar quién es responsable de un accidente de coche que le ha lesionado a usted o a un ser querido es consultar a un abogado con experiencia.
Posibles indemnizaciones por accidente de tráfico
En general, las víctimas de accidentes de tráfico tienen derecho a recibir una indemnización por todos los daños sufridos en un accidente.
Cada situación es diferente, pero a menudo un abogado experto puede conseguir que se pague a las víctimas de un accidente:
- Gastos médicos y otros gastos relacionados con accidentes
- Coste de reparación o sustitución de un coche siniestrado
- Pérdida de ingresos y prestaciones laborales por faltar al trabajo
- Pérdida de ingresos u oportunidades futuras debido a una discapacidad relacionada con el accidente.
- Dolor físico
- Sufrimiento emocional
- Disminución de la calidad de vida
- Cicatrices, desfiguración o pérdida de funciones corporales
Tras un accidente de tráfico mortal, el cónyuge, los familiares cercanos o la sucesión legal de la víctima fallecida también pueden exigir una indemnización por su pérdida.
Al interponer una demanda por muerte y supervivencia por negligencia, pueden recibir el pago de:
- Pérdida de ingresos, servicios o apoyo financiero de la víctima
- Pérdida de la compañía, el consorcio o la orientación parental de la víctima.
- Angustia emocional causada por la muerte
- El dolor y el sufrimiento de la víctima antes de la muerte
- Gastos relacionados con el accidente en que incurrió la víctima antes del fallecimiento
- Gastos de funeral y entierro
Además de los daños compensatorios mencionados anteriormente, un abogado experto en accidentes de tráfico a veces puede conseguir que se concedan daños punitivos (o ejemplares), que castigan la mala conducta de la parte culpable.
Para conocer la indemnización que puede reclamar tras un accidente de tráficoconsulte hoy mismo a un abogado experto en accidentes de tráfico.
El papel de un abogado de accidentes de tráfico
El trabajo de un abogado de accidentes de tráfico es ocuparse de todos los aspectos de la obtención de una indemnización para una víctima de accidente lesionada o para los seres queridos supervivientes de una víctima fallecida.
Un abogado con experiencia puede hacerlo:
- Investigar un accidente de tráfico para identificar a las partes responsables
- Evaluar los daños de la víctima
- Recopilar pruebas en apoyo de una afirmación
- Gestionar todas las interacciones con las compañías de seguros
- Asesorar y aconsejar a la víctima sobre decisiones importantes
- Preparar, presentar y litigar demandas y reclamaciones de seguros por daños y perjuicios.
- Negociar acuerdos
- Ir a juicio para probar un caso de accidente de coche ante un juez y un jurado
- Cobrar y distribuir el dinero adeudado a la víctima
Los abogados de accidentes de coche ofrecen consultas gratuitas a las víctimas de accidentes y a sus seres queridos. También trabajan en contingencia, lo que significa que no cuesta nada por adelantado para contratarlos. Sólo se les paga si ganan para usted.
Contacte hoy mismo con un abogado experto en accidentes de tráfico
Cualquier tipo de accidente de coche puede infligir daños graves y duraderos. Y no importa qué tipo de accidente herido usted o su ser querido, la contratación de un abogado experto en accidentes de coche para manejar su reclamo maximiza sus posibilidades de compensación.
Para obtener más información sobre sus derechos después de un accidente de coche, póngase en contacto con un abogado de lesiones personales en Texas hoy mismo para su consulta gratuita.