¿Qué son los daños punitivos en un caso de lesiones personales en Texas?

9 de febrero de 2022 | Por Firma Francis Abogados de Lesiones
¿Qué son los daños punitivos en un caso de lesiones personales en Texas?

Algunas reclamaciones por daños personales se basan en un comportamiento tan extremo y atroz del infractor que justifican una importante indemnización por daños y perjuicios. ¿Pueden encontrarse daños punitivos en un caso de lesiones personales en Texas?

¿Qué tipos de daños son probables en los casos de lesiones personales de Texas?

Hay varios tipos de daños y perjuicios. En la mayoría de los casos se trata de daños económicos, también conocidos como daños compensatorios: son los gastos de bolsillo en los que incurre la víctima como resultado de su lesión. Por ejemplo, en el caso de un accidente de coche, usted puede incurrir en facturas médicas, facturas del mecánico, e incluso pérdida de ingresos como resultado de no poder trabajar debido a sus lesiones. Esos costes pueden ser sumados por el jurado, que puede reembolsarle por ellos.

En muchos casos también hay daños no económicos -o generales-. Incluyen el dolor y el sufrimiento, la pérdida de salarios futuros y la pérdida de disfrute de las actividades cotidianas, entre otras categorías. Estos daños no son fáciles de calcular: a diferencia de los daños compensatorios, que pueden sumarse en función de lo que haya sufrido la víctima, los daños generales no son fáciles de cuantificar. Por lo general, será el jurado el que ponga una cifra en dólares a los daños generales, basándose en muchos factores diferentes.

En algunos casos, daños punitivos también puede ser apropiado. También conocido como daños ejemplaresLa finalidad de los daños punitivos es castigar al infractor por un acto ilícito especialmente atroz. También sirven para disuadir al infractor de volver a incurrir en esa conducta. Aunque su objetivo no es devolver la integridad al demandante, al igual que los daños compensatorios, generalmente se pagan al demandante como parte de su recuperación global. 

¿Cómo se pueden recuperar los daños punitivos en los casos de lesiones personales de Texas?

Texas tiene un derecho civil en vigor en relación con los daños punitivos en los casos de lesiones personales, que detalla las circunstancias en las que los daños punitivos podrían estar disponibles. Por lo general, esto ocurre sólo si el demandante demuestra con pruebas claras y convincentes que el daño es resultado de fraude, malicia o negligencia grave.

En un caso de lesiones personales, la negligencia grave suele significar un acto que implica un nivel de riesgo extremo. Ocurre cuando el infractor es consciente de ese riesgo extremo, pero lo ignora, procediendo con indiferencia consciente hacia la seguridad, la vida o los derechos de los demás. Un accidente de coche en el que un conductor es normalmente negligente -se salta un semáforo en rojo, por ejemplo- probablemente no alcanzará el nivel de negligencia grave. Sin embargo, si el conductor incurre en un riesgo extremo, como por ejemplo, al realizar una carrera de aceleración o conducir en estado de embriaguez, esto puede ser suficiente para establecer una negligencia grave y conceder una indemnización ejemplar.

Los daños punitivos por lesiones personales suelen ser concedidos por un jurado, que tiene en cuenta los siguientes factores a la hora de sopesar su concesión:

  • La naturaleza del error
  • El carácter de la conducta en cuestión
  • El grado de culpabilidad del infractor
  • La situación y la sensibilidad de las partes implicadas
  • La medida en que dicha conducta ofende el sentido público de la justicia y el decoro

En el caso de un accidente de cochePor ejemplo, todos estos factores pueden ser considerados por el jurado a la hora de sopesar si se deben conceder daños punitivos. El grado de responsabilidad de la parte culpable -por ejemplo, el incumplimiento de las normas de circulación o la conducción temeraria- desempeñará un papel en la determinación del jurado. También se tendrá en cuenta el grado de responsabilidad, por ejemplo, hasta qué punto cada parte es responsable del accidente. Para que un jurado de Texas conceda daños punitivos, debe ser unánime en su decisión. 

¿Qué determina la cuantía de los daños punitivos concedidos?

La cantidad máxima de daños punitivos que se puede recuperar en Texas es de 200.000 dólares; o bien, una cantidad igual a dos veces la cantidad de daños económicos más una cantidad igual a cualquier daño no económico, sin exceder de 750.000 dólares - la que sea mayor de las dos cifras. Hay algunas excepciones a este tope, concretamente cuando se trata de un acusado que comete ciertos delitos graves.

Basándose en esa fórmula, los daños punitivos pueden verse afectados en gran medida por la cantidad total de sus daños reales. La víctima debe ser capaz de probar los daños reales para la recuperación de cualquier daño punitivo.

¿Cómo puede ayudar el Bufete Francis?

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